การรีไซเคิลและการแปรรูปเศษเหล็กและอะลูมิเนียมเบ็ดเตล็ดโดยทั่วไปจะต้องผ่านขั้นตอนพื้นฐานสี่ขั้นตอนต่อไปนี้
(1) การเตรียมเศษอะลูมิเนียม: อันดับแรก ทำการคัดแยกเศษอะลูมิเนียมเบื้องต้นและจัดหมวดหมู่เพื่อจัดเก็บ เช่น อลูมิเนียมบริสุทธิ์ อลูมิเนียมอัลลอยด์ที่เสียรูป อลูมิเนียมอัลลอยด์หล่อ และวัสดุผสม สำหรับผลิตภัณฑ์เศษอะลูมิเนียม ควรถอดชิ้นส่วนออกเพื่อเอาเหล็กและชิ้นส่วนโลหะที่ไม่ใช่เหล็ก-ที่เชื่อมต่อกับอะลูมิเนียมออก จากนั้นจึงนำไปแปรรูปโดยการทำความสะอาด การบด การแยกด้วยแม่เหล็ก การอบแห้ง และขั้นตอนอื่นๆ เพื่อผลิตเศษวัสดุอะลูมิเนียม สำหรับแผ่นบางและหลวม- เช่น เศษชิ้นส่วนอะลูมิเนียม เช่น แขนล็อคบนรถยนต์ บูชเฟืองเกียร์ และเศษอะลูมิเนียม ควรอัดชิ้นส่วนเหล่านั้นเป็นก้อนโดยใช้เครื่องอัดฟางโลหะไฮดรอลิก สำหรับลวดตีเกลียวอะลูมิเนียมแกนเหล็ก- ควรแยกแกนเหล็กออกก่อน จากนั้นจึงขดลวดอะลูมิเนียม
สิ่งเจือปนของเหล็กเป็นอันตรายต่อการถลุงเศษอลูมิเนียมอย่างมาก เมื่อปริมาณธาตุเหล็กมากเกินไป ผลึกโลหะเปราะจะก่อตัวขึ้นในอลูมิเนียม ส่งผลให้คุณสมบัติทางกลลดลงและทำให้ความต้านทานการกัดกร่อนลดลง โดยทั่วไปปริมาณธาตุเหล็กจะถูกควบคุมต่ำกว่า 1.2% เศษอลูมิเนียมที่มีปริมาณเหล็กสูงกว่า 1.5% สามารถใช้เป็นตัวกำจัดออกซิไดเซอร์ในอุตสาหกรรมเหล็กได้ แต่โลหะผสมอลูมิเนียมเชิงพาณิชย์ไม่ค่อยใช้เศษอลูมิเนียมที่มีปริมาณเหล็กสูงในการถลุง ในปัจจุบัน ไม่มีวิธีการที่มีประสิทธิภาพสูงในอุตสาหกรรมอะลูมิเนียมในการขจัดเหล็กส่วนเกินออกจากเศษอะลูมิเนียมอย่างน่าพอใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีเหล็กอยู่ในรูปของสแตนเลส
เศษอะลูมิเนียมมักมีสิ่งเจือปนที่ไม่ใช่โลหะ-อินทรีย์ เช่น สี น้ำมัน พลาสติก และยาง ก่อนที่จะทำการหลอมใหม่ จะต้องกำจัดสิ่งเหล่านี้ออกก่อน สำหรับเศษอลูมิเนียมในรูปของสายไฟ การบดหรือการตัดเฉือนด้วยเครื่องจักร การปอกด้วยความร้อน หรือการปอกด้วยสารเคมี โดยทั่วไปสามารถใช้เพื่อขจัดฉนวนได้ ในปัจจุบัน บริษัทในประเทศมักใช้-การเผาที่อุณหภูมิสูงเพื่อเอาวัสดุฉนวนออก กระบวนการนี้ก่อให้เกิดก๊าซอันตรายจำนวนมาก ก่อให้เกิดมลพิษในอากาศอย่างรุนแรง หากใช้การอบที่อุณหภูมิต่ำและการปอกเชิงกลร่วมกัน- วัสดุฉนวนจะถูกทำให้อ่อนลงด้วยความร้อนในขั้นแรก ซึ่งจะลดความแข็งแรงเชิงกลของวัสดุลง จากนั้นจึงนำออกโดยกลไกโดยการถู วิธีการนี้ไม่เพียงแต่ทำให้บริสุทธิ์เท่านั้น แต่ยังช่วยให้สามารถนำวัสดุฉนวนกลับมาใช้ใหม่ได้อีกด้วย สารเคลือบ คราบน้ำมัน และสิ่งปนเปื้อนอื่นๆ บนพื้นผิวของภาชนะอะลูมิเนียมสามารถทำความสะอาดได้โดยใช้ตัวทำละลายอินทรีย์ เช่น อะซิโตน หากยังคงไม่สามารถเอาออกได้ ควรใช้เตากำจัดสี อุณหภูมิสูงสุดของเตากำจัดสีไม่ควรเกิน 566 องศา ตราบใดที่เศษวัสดุยังคงอยู่ในเตาเผานานพอ น้ำมันและสารเคลือบส่วนใหญ่ก็สามารถกำจัดออกได้อย่างทั่วถึง
สำหรับกระดาษอลูมิเนียมฟอยล์ เป็นการยากที่จะแยกชั้นอลูมิเนียมฟอยล์ออกจากชั้นเส้นใยกระดาษอย่างมีประสิทธิภาพโดยใช้อุปกรณ์ผลิตเยื่อกระดาษธรรมดา วิธีที่มีประสิทธิภาพคือการวางกระดาษฟอยล์อะลูมิเนียมลงในสารละลายที่เป็นน้ำเพื่อให้ความร้อนและการเพิ่มแรงดัน จากนั้นจึงปล่อยออกอย่างรวดเร็วในสภาพแวดล้อมที่มีความดันต่ำ-เพื่อคลายการบีบอัด และทำการกวนเชิงกล วิธีการแยกนี้ช่วยให้สามารถดึงทั้งเส้นใยกระดาษและอลูมิเนียมฟอยล์กลับมาใช้ใหม่ได้
การทำให้กลายเป็นของเหลวและการแยกเศษอะลูมิเนียมเป็นทิศทางในอนาคตของการรีไซเคิลอะลูมิเนียมที่เป็นโลหะ โดยผสมผสานการปรับสภาพสิ่งสกปรกจากเศษอะลูมิเนียมเข้ากับการหลอมใหม่ ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้กระบวนการสั้นลง แต่ยังลดมลพิษทางอากาศให้เหลือน้อยที่สุด และเพิ่มอัตราการนำโลหะบริสุทธิ์กลับคืนมาอย่างมาก
อุปกรณ์มีตัวกรองที่ช่วยให้อนุภาคก๊าซผ่านได้ ในชั้นการทำให้เป็นของเหลว อะลูมิเนียมจะตกตะกอนที่ด้านล่าง และสารอินทรีย์ เช่น สีที่ติดอยู่กับเศษอะลูมิเนียม จะสลายตัวเป็นก๊าซ น้ำมันดิน และคาร์บอนแข็งที่อุณหภูมิสูงกว่า 450 องศา ซึ่งจากนั้นจะถูกเผาจนหมดผ่านอุปกรณ์ออกซิเดชันภายในตัวแยก เศษวัสดุจะถูกกวนโดยถังหมุนและผสมกับสารละลายในถัง โดยมีสิ่งเจือปน เช่น ทรายและกรวด แยกออกเป็นโซนแยกทรายและกรวด และสารละลายที่ทำโดยวัสดุเศษจะถูกส่งคืนไปยังถังทำให้กลายเป็นของเหลวโดยใช้ใบพัดนำกลับมาใช้ใหม่
(2) ขึ้นอยู่กับการเตรียมและคุณภาพของเศษอลูมิเนียม ส่วนผสมจะถูกเลือกและปริมาณของวัสดุแต่ละประเภทจะคำนวณตามข้อกำหนดทางเทคนิคของผลิตภัณฑ์รีไซเคิล เมื่อเตรียมส่วนผสมควรพิจารณาระดับของการเกิดออกซิเดชันของโลหะและการสูญเสียการเผาไหม้ การสูญเสียการเผาไหม้ของซิลิคอนและแมกนีเซียมนั้นมากกว่าองค์ประกอบการผสมอื่น ๆ และควรกำหนดอัตราการสูญเสียขององค์ประกอบการผสมต่าง ๆ ล่วงหน้าด้วยการทดลอง ข้อกำหนดทางกายภาพและความสะอาดพื้นผิวของเศษอะลูมิเนียมจะส่งผลโดยตรงต่อคุณภาพของผลิตภัณฑ์รีไซเคิลและผลผลิตโลหะจริง สำหรับเศษอะลูมิเนียมที่ไม่ได้ทำความสะอาดน้ำมัน ส่วนประกอบที่มีประสิทธิภาพมากถึง 20% อาจกลายเป็นตะกรัน
(3) อลูมิเนียมอัลลอยด์ที่รีไซเคิลแล้ว เศษอลูมิเนียมอัลลอยด์ที่ใช้ในการผลิตโลหะผสมอลูมิเนียมข้ออ้อย ได้แก่ 3003, 3105, 3004, 3005, 5050 เป็นต้น โดยมีโลหะผสม 3105 เป็นผลิตภัณฑ์หลัก เพื่อให้แน่ใจว่าองค์ประกอบทางเคมีของโลหะผสมตรงตามข้อกำหนดทางเทคนิคและความต้องการของกระบวนการสำหรับการขึ้นรูปด้วยแรงดัน อาจจำเป็นต้องเพิ่มส่วนหนึ่งของแท่งอะลูมิเนียมปฐมภูมิ
(4) อลูมิเนียมหล่อรีไซเคิล เศษอลูมิเนียมเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้นที่ถูกรีไซเคิลเป็นโลหะผสมอลูมิเนียมที่มีรูปร่างผิดปกติ ประมาณ 1/4 จะถูกนำไปรีไซเคิลเป็นสารกำจัดออกซิไดเซอร์สำหรับการผลิตเหล็ก ในขณะที่ส่วนใหญ่ใช้สำหรับโลหะผสมอลูมิเนียมหล่อรีไซเคิล ในประเทศต่างๆ เช่น สหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น โลหะผสมอะลูมิเนียมหล่อขึ้นรูป-ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย เช่น A380 และ ADC10 ได้รับการรีไซเคิลโดยพื้นฐานจากเศษอะลูมิเนียม
